Co ciekawe, substancją obecną w e-papierosach, która wzbudziła szczególne zaniepokojenie badaczy nie była nikotyna (choć i o jej szkodliwym działaniu trzeba pamiętać), lecz formaldehyd. Kontakt z tą substancją ma toksyczny wpływ na układ oddechowy, wątrobę, odporność, może zwiększyć ryzyko choroby nowotworowej. Niebezpieczny jest również diacetyl obecny w większości e-papierosów smakowych, stosuje się go również w przemyśle spożywczym (nadaje produktom maślany smak). O ile używanie diacetylu w produkcji żywności jest bezpieczne, to wdychanie go przez dłuższy czas może wywołać groźną w skutkach chorobę płuc - zarostowe zapalenie oskrzelików (jedyną formą jej "wyleczenia" jest przeszczep płuc).